Comprendre la double incontinence et comment la gérer

La double incontinence se caractérise par la présence simultanée d'une incontinence intestinale et urinaire. Dans cet article, nous présenterons les causes de la double incontinence, les traitements disponibles et les moyens d'aider les personnes atteintes de ce trouble à améliorer leur qualité de vie.

La double incontinence correspond à la perte involontaire du contrôle de la vessie et des intestins.1 En termes plus simples, cela signifie une fuite d'urine et de selles sans pouvoir la contrôler. Cette condition peut sérieusement affecter la qualité de vie d'une personne, entraînant une gêne physique, une irritation cutanée, ainsi qu'un sentiment de stress ou un retrait social.

Il est essentiel de comprendre les deux aspects (le contrôle de la vessie et des intestins), car il peut être plus difficile de gérer les deux conditions simultanément plutôt qu'une seule. Il ne s'agit pas seulement d'un inconfort physique; cela peut avoir un impact sur les activités quotidiennes, l'hygiène personnelle et même la confiance en soi dans les situations sociales.

La double incontinence est plus fréquente chez les personnes âgées.1 Si vous ou l'un de vos proches êtes concerné, obtenir le soutien et les conseils médicaux appropriés peut faire une énorme différence dans la gestion de la condition et l'amélioration du bien-être général.

L'incontinence fécale ou intestinale consiste en une incapacité à contrôler ses selles, ce qui entraîne des fuites fécales inattendues. Il existe différents niveaux de symptômes d'incontinence intestinale, allant de fuites légères à une perte totale du contrôle intestinal. L'incontinence intestinale peut causer une grande détresse émotionnelle, car elle affecte considérablement la dignité d'une personne qui ne peut plus contrôler ses fonctions corporelles. Il est également assez courant que les personnes concernées évitent les activités sociales, malheureusement, et c'est quelque chose que vous, en tant que soignant, pouvez essayer d'aider à éviter. L'irritation cutanée est un autre problème à prendre en compte. Elle survient lorsque la peau est en contact répété avec les matières fécales, ce qui peut entraîner des douleurs et des démangeaisons.

L’incontinence urinaire est un problème courant, dont la gravité varie d’une fuite d’urine occasionnelle lors d’une toux ou d’un éternuement à une sensation de besoin plus urgent et à des fuites plus importantes tout au long de la journée. L’incontinence urinaire est certainement plus fréquente chez les personnes âgées, mais elle peut aussi survenir pour d’autres raisons. Il existe plusieurs types d’incontinence urinaire :

Incontinence urinaire d’effort

Cela se produit généralement lorsque quelqu'un tousse, éternue ou rit. L'incontinence d'effort est le type d'incontinence le plus courant chez les femmes, rare chez les hommes.

Incontinence urinaire par impériosité 

Problèmes d'incontinence avec une forte envie d'uriner. La quantité d'urine perdue varie, allant de quelques gouttes à la vidange complète de la vessie. L'incontinence par impériosité peut avoir plusieurs causes, telles qu'une hypertrophie de la prostate, une infection urinaire ou simplement une consommation excessive de liquides. 

Incontinence urinaire mixte

Combinaison d'incontinence urinaire d'effort et d'incontinence urinaire par impériosité. Cela signifie que la personne peut avoir des fuites liées à l'urgence et également lorsqu'elle fait un effort physique.

Incontinence urinaire par regorgement

Se produit lorsque la vessie ne peut pas se vider complètement et se remplit progressivement d'urine résiduelle. La cause la plus fréquente de l’incontinence urinaire par regorgement est une obstruction de l'urètre, due par exemple à une hypertrophie de la prostate. D'autre part, elle peut également être causée par une inactivité du muscle de la vessie, généralement due à des lésions nerveuses autour de la vessie (par exemple en cas de sclérose en plaques ou de diabète), ou être un effet secondaire de certains médicaments.

Écoulement post-mictionnel

Perte involontaire d'urine immédiatement après avoir uriné. Elle se produit car il reste encore de l'urine dans l'urètre. L'écoulement post-mictionnel est plus fréquent chez les hommes et peut parfois être évité en appuyant sur le périnée pour évacuer l'urine restante. Il peut également toucher les femmes qui ont un mauvais soutien musculaire de l'urètre.

Incontinence urinaire fonctionnelle

Lorsque la personne ne peut pas atteindre les toilettes à temps en raison d'une certaine immobilité. Une déficience visuelle, une diminution des fonctions cognitives et une mobilité réduite peuvent provoquer une incontinence urinaire fonctionnelle.

La double incontinence survient lorsque quelque chose affecte la capacité du corps à contrôler à la fois la vessie et les intestins, parfois simultanément. Plusieurs facteurs peuvent provoquer ce problème, et ils se recoupent souvent, ce qui rend la situation encore plus compliquée pour les personnes qui en souffrent.

En ce qui concerne spécifiquement l'incontinence urinaire, voici quelques-unes des causes principales :

• Lésions ou faiblesse du plancher pelvien. Les muscles du plancher pelvien soutiennent à la fois la vessie et les intestins. Si ces muscles sont affaiblis (souvent en raison du vieillissement, d'un accouchement ou d'une tension), cela peut entraîner des fuites dans ces deux zones.¹
• Problèmes ou interventions chirurgicales de la prostate. Chez les hommes, les problèmes de prostate ou les interventions chirurgicales sur la prostate peuvent affecter le contrôle de la vessie et, dans certains cas, exercer également une pression sur les intestins.¹
• Traumatismes liés à l’accouchement. L'accouchement peut étirer ou fatiguer les muscles et les nerfs du plancher pelvien, ce qui rend plus difficile pour les femmes de contrôler leur vessie et leurs intestins, parfois longtemps après l'accouchement.¹
• Infections des voies urinaires (IVU). Une IVU peut irriter la vessie et rendre plus difficile la rétention d'urine. Dans certains cas, l'irritation et les spasmes musculaires peuvent également affecter les intestins.

L'incontinence intestinale peut être causé par plusieurs facteurs, tels que la diarrhée, la constipation ou des lésions nerveuses ou musculaires. Les deux derniers sont généralement liés à une opération antérieure ou à un accouchement. Si causée par la diarrhée ou la constipation, cette forme d'incontinence est généralement temporaire, mais elle peut aussi devenir chronique. L'incontinence intestinale est statistiquement plus fréquente chez les personnes âgées, mais il est essentiel de comprendre qu'elle ne fait pas partie du processus normal de vieillissement.

Certaines des principales causes incluent :

• Lésions nerveuses. Une lésion des nerfs qui contrôlent le sphincter anal (généralement due à un accouchement, une lésion de la moelle épinière ou un accident vasculaire cérébral) peut entraîner une incontinence fécale.
• Lésions musculaires. Si les muscles situés à l'extrémité du rectum sont lésés, il peut être difficile de retenir correctement les selles.
• Constipation. La constipation chronique peut entraîner la formation d'une masse dure de selles dans le rectum, qui devient alors trop difficile à évacuer. Cela peut finir par affaiblir les muscles, ce qui permet aux selles de s'échapper.
• Diarrhée. Les fuites fécales pendant la diarrhée ne sont généralement pas un signe d'incontinence chronique, mais il est plus difficile de retenir des selles molles dans le rectum que des selles normales.
• Hémorroïdes. Les hémorroïdes peuvent empêcher l'anus de se fermer complètement, ce qui peut entraîner des fuites de selles.

La double incontinence peut se manifester de différentes façons, et ses symptômes touchent souvent autant le corps que l’esprit. Voici quelques signes courants à surveiller :

• Besoin fréquent ou soudain d’uriner ou de déféquer. Vous pouvez ressentir un besoin urgent ou constant d’aller à la toilette, parfois sans avertissement. Cela peut inclure une miction fréquente, où vous avez besoin d’uriner beaucoup plus souvent qu’à l’habitude.
• Fuites d’urine ou de selles sans avertissement. C’est l’un des symptômes les plus évidents : des fuites soudaines qui surviennent même si vous n’avez pas senti le besoin ou que vous n’avez pas eu le temps de vous rendre à la toilette.
• Sensation de vidange incomplète de la vessie ou de l’intestin. Après être allé·e à la toilette, il peut rester une impression que la vessie ou l’intestin n’est pas complètement vidé, ce qui entraîne de l’inconfort et des allers-retours répétés.
• Irritation ou inconfort cutané. Les fuites constantes peuvent entraîner une irritation, une douleur ou une sensibilité de la peau, en particulier autour des zones génitales ou anales, en raison de l'humidité.¹
• Impacts psychologiques comme l’anxiété ou la gêne. Vivre avec une double incontinence peut avoir des répercussions émotionnelles, amenant les personnes concernées à se sentir gênées, anxieuses, voire isolées socialement.

Il est important de reconnaître les symptômes de la double incontinence à un stade précoce afin de pouvoir obtenir l'aide et le soutien appropriés et commencer à se sentir plus à l'aise et plus confiant dans la vie quotidienne.

Tout d'abord, pour obtenir le traitement le plus adapté, vous devez comprendre la cause de votre incontinence. Consultez un professionnel et planifiez votre traitement à partir de là.

À titre préventif, et comme traitement général pour tout type d'incontinence, les exercices du plancher pelvien sont une méthode bien établie que vous pouvez pratiquer partout. En renforçant vos muscles pelviens, vous améliorez votre contrôle sur votre vessie.

Selon la cause, le traitement de la double incontinence peut reposer sur les stratégies suivantes :

• Éviter la constipation Faites de l'exercice, buvez beaucoup d'eau et ajoutez davantage de produits riches en fibres à votre diète.
• Traitez la diarrhée. Traiter la cause de la diarrhée, qui peut être provoquée par une infection intestinale, peut également éliminer l'incontinence fécale.
• Exercices du plancher pelvien et physiothérapie. Le renforcement des muscles du plancher pelvien grâce aux exercices de Kegel peut faire une grande différence pour contrôler les fuites urinaires et fécales. Ce sont des exercices simples qui peuvent être faits n’importe quand, n’importe où. Consultez ce guide sur les exercices du plancher pelvien pour commencer.
• Miction à double vidange. Dans certains cas, la double incontinence peut être associée à une vidange incomplète de la vessie. La miction en double vidange, qui consiste à uriner deux fois de suite rapidement pour vider complètement la vessie, peut aider à réduire la rétention urinaire et à améliorer le contrôle de la vessie. Cette technique peut être utile comme stratégie de gestion de l’incontinence urinaire.
• Horaires de toilette et rééducation vésicale/intestinale. Planifier des visites régulières aux toilettes et s'entraîner progressivement à attendre entre deux visites peut aider à réduire les accidents et à améliorer le contrôle.¹
• Ajustements alimentaires Évitez la constipation et favorisez la santé de la vessie en buvant beaucoup d'eau et en adoptant une alimentation riche en fibres. Voici un guide utile sur ce qu'il faut manger et boire pour la santé de la vessie.
• Solutions de soins de la peau. Des fuites persistantes peuvent provoquer une irritation de la peau,1 il est donc essentiel de prendre soin de la peau régulièrement et délicatement. Pour obtenir des conseils et des recommandations de produits, consultez la rubrique Soins de la peau intime en cas d'incontinence.
• Utilisation d'aides ou de culottes d'incontinence. Des culottes d'incontinence et d'autres produits de haute qualité peuvent aider à protéger les vêtements et la peau tout en renforçant la confiance en soi lors des déplacements.
• Médicaments. Dans certains cas, les médicaments peuvent aider à calmer une vessie hyperactive ou à réguler les selles, selon la cause sous-jacente.¹

Une autre recommandation pour la prévention et le traitement de la double incontinence consiste à contrôler son poids. Des études montrent que l'obésité est l'un des facteurs de risque les plus élevés pour l'incontinence intestinale et urinaire.²

L'incontinence, y compris la double incontinence, devient plus fréquente avec l'âge pour plusieurs raisons. En vieillissant, notre corps subit naturellement des changements qui peuvent affecter le contrôle de la vessie et des intestins.

• Affaiblissement des muscles et des nerfs.² Les muscles du plancher pelvien, qui aident à contrôler la vessie et les intestins, peuvent perdre leur force avec le temps.
• Maladies chroniques. Certaines conditions telles que le diabète, les accidents vasculaires cérébraux, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques3 sont plus fréquentes chez les personnes âgées et peuvent avoir un impact direct sur le fonctionnement de la vessie et des intestins.
• Effets des médicaments. Certains médicaments prescrits pour traiter l'hypertension, les troubles du sommeil ou les maladies cardiaques peuvent détendre les muscles ou provoquer des effets secondaires qui augmentent l'urgence ou la fréquence.
• Problèmes de mobilité. Lorsque se rendre aux toilettes devient difficile ou lent en raison de l'arthrite, de blessures ou d'une fragilité générale, les accidents peuvent survenir plus facilement.²

Il est important de se rappeler que même si l'incontinence est plus fréquente avec l'âge, ce n'est pas quelque chose avec quoi il faut simplement « vivre ». Il existe de nombreux moyens de gérer la double incontinence chez les aînés et d'améliorer les symptômes, des exercices du plancher pelvien et des horaires de toilette aux produits spécialisés et aux traitements médicaux. Si vous ou un proche souffrez d'incontinence, vous pouvez bénéficier d'un soutien et, avec les soins appropriés, vous pouvez tout à fait retrouver confort et confiance en vous.

L'incontinence en général, mais la double incontinence en particulier, est probablement un sujet délicat à aborder, alors faites preuve de tact. Écoutez les besoins de la personne que vous aidez et recherchez un produit qui correspond véritablement à ses préférences individuelles, à son mode de vie et à ses activités. Les gens hésitent souvent à parler à leur médecin de leur incontinence fécale, mais il existe des traitements. Plus tôt votre proche sera diagnostiqué, plus tôt vous pourrez définir des stratégies de gestion de l’incontinence.

N'oubliez pas que les patients souffrant d'une incontinence fécale importante peuvent avoir besoin d'un produit complètement différent de celui utilisé pour une incontinence urinaire importante, et que vous devrez peut-être essayer différents produits avant de trouver celui qui convient le mieux. 

De plus, nous tenons à souligner l'importance d'un soin approprié de la peau pour les personnes souffrant d'incontinence, car les fuites provoquent souvent une dermatite (lésions et irritations cutanées). Si la personne en question souffre d'une double incontinence, les effets de la dermatite sont considérablement accrus.

Enfin, veillez toujours à ce que la personne dont vous vous occupez aille aux toilettes quand elle en a besoin et soit soigneusement séchée. Utilisez des produits doux pour la peau et ajoutez une crème hydratante et des produits de soin de la peau si nécessaire.