Comprendre la double incontinence et savoir comment la gérer

La double incontinence survient lorsqu’une personne perd involontairement le contrôle à la fois de sa vessie et de ses intestins. En termes plus simples, cela veut dire avoir des fuites d’urine et de selles sans pouvoir les contrôler. Cette condition peut avoir un impact important sur la qualité de vie, entraînant de l’inconfort physique, des irritations de la peau et même du stress ou un retrait social.

Comprendre les deux aspects, le contrôle de la vessie et celui des intestins, est essentiel, car gérer les deux en même temps peut être un peu plus complexe que de s’occuper d’un seul problème. Ce n’est pas seulement une question d’inconfort physique : ça peut aussi affecter les activités quotidiennes, l’hygiène personnelle et la confiance en soi dans les situations sociales.

La double incontinence est plus fréquente chez les personnes âgées. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez vivez avec cette condition, obtenir du soutien et des conseils médicaux adaptés peut faire une grande différence pour mieux la gérer et améliorer le bien-être général.

La double incontinence survient lorsque quelque chose vient affecter la capacité du corps à contrôler à la fois la vessie et les intestins, parfois en même temps. Plusieurs facteurs peuvent en être la cause, et ils se chevauchent souvent, ce qui rend la situation encore plus difficile pour les personnes qui en souffrent.

Pour ce qui est de l’incontinence urinaire plus précisément, les causes fréquentes incluent :

• Affaiblissement ou dommages au plancher pelvien. Les muscles du plancher pelvien soutiennent autant la vessie que les intestins. S’ils sont affaiblis (souvent en raison du vieillissement, d’un accouchement ou d’un effort répété), cela peut entraîner des fuites urinaires et fécales.
• Problèmes ou chirurgies de la prostate. Chez les hommes, des troubles de la prostate ou une chirurgie à ce niveau peuvent affecter le contrôle de la vessie et, dans certains cas, exercer une pression sur les intestins.
• Traumatismes liés à l’accouchement. L’accouchement peut étirer ou endommager les muscles et les nerfs du plancher pelvien, rendant plus difficile le contrôle de la vessie et des intestins, parfois longtemps après la naissance.
• Infections urinaires. Une infection urinaire peut irriter la vessie et rendre plus difficile la rétention d’urine. Dans certains cas, l’irritation et les spasmes musculaires peuvent aussi affecter les intestins.

Certaines des principales causes incluent :

• Atteinte aux nerfs. Si les nerfs qui contrôlent le sphincter anal sont endommagés (souvent à la suite d’un accouchement, d’une lésion à la moelle épinière ou d’un AVC), cela peut entraîner de l’incontinence fécale.
• Dommages aux muscles. Si les muscles situés à l’extrémité du rectum sont blessés, il peut devenir difficile de retenir correctement les selles.
• Constipation. La constipation chronique peut provoquer la formation d’une masse dure de selles dans le rectum, qui devient alors difficile à évacuer. Avec le temps, cela peut affaiblir les muscles et entraîner des fuites.
• Diarrhée. Les fuites fécales durant un épisode de diarrhée ne sont généralement pas le signe d’une incontinence chronique, mais il est plus difficile de retenir des selles liquides que des selles normales.
• Hémorroïdes. Les hémorroïdes peuvent empêcher l’anus de se refermer complètement, ce qui peut laisser s’échapper des selles.

La double incontinence peut se manifester de différentes façons, et ses symptômes touchent souvent autant le corps que l’esprit. Voici quelques signes courants à surveiller :

• Besoin fréquent ou soudain d’uriner ou de déféquer. Vous pouvez ressentir un besoin urgent ou constant d’aller à la toilette, parfois sans avertissement. Cela peut inclure une miction fréquente, où vous avez besoin d’uriner beaucoup plus souvent qu’à l’habitude.
• Fuites d’urine ou de selles sans avertissement. C’est l’un des symptômes les plus évidents : des fuites soudaines qui surviennent même si vous n’avez pas senti le besoin ou que vous n’avez pas eu le temps de vous rendre à la toilette.
• Sensation de vidange incomplète de la vessie ou de l’intestin. Après être allé·e à la toilette, il peut rester une impression que la vessie ou l’intestin n’est pas complètement vidé, ce qui entraîne de l’inconfort et des allers-retours répétés.
• Irritation ou inconfort de la peau. Les fuites constantes peuvent provoquer des irritations, de la douleur ou une sensibilité accrue de la peau, surtout autour des zones génitales ou anales à cause de l’humidité.
• Impacts psychologiques comme l’anxiété ou la gêne. Vivre avec la double incontinence peut avoir un effet émotionnel important, rendant les personnes plus conscientes de leur condition, anxieuses ou même portées à s’isoler socialement.

Reconnaître ces symptômes tôt est essentiel pour obtenir l’aide et le soutien appropriés, afin de retrouver plus de confort et de confiance dans la vie de tous les jours.

En tant que mesure préventive, et comme traitement général de tous les types d’incontinence, l’entraînement du plancher pelvien est un exercice reconnu que votre proche peut faire partout. En renforçant les muscles du plancher pelvien, il augmentera le contrôle de sa vessie. 

Selon la cause, différentes stratégies peuvent aider à mieux gérer la double incontinence :

• Éviter la constipation. Bougez régulièrement, buvez beaucoup d’eau et ajoutez plus d’aliments riches en fibres à votre alimentation.
• Traiter la diarrhée. En traitant la cause de la diarrhée — par exemple une infection intestinale — il est parfois possible de réduire ou même d’éliminer l’incontinence fécale.
• Exercices du plancher pelvien et physiothérapie. Le renforcement des muscles du plancher pelvien grâce aux exercices de Kegel peut faire une grande différence pour contrôler les fuites urinaires et fécales. Ce sont des exercices simples qui peuvent être faits n’importe quand, n’importe où. Consultez ce guide sur les exercices du plancher pelvien pour commencer.
• Miction en double. Dans certains cas, la double incontinence peut être liée à une vidange incomplète de la vessie. La miction en double, qui consiste à uriner deux fois de suite pour vider complètement la vessie, peut aider à réduire la rétention urinaire et améliorer le contrôle. Cette technique peut être bénéfique pour certaines personnes vivant avec une incontinence urinaire dans le cadre d’un plan de gestion global.
• Horaire de toilettes et entraînement de la vessie/de l’intestin. Planifier des visites régulières à la toilette et s’entraîner graduellement à attendre entre les passages peut aider à réduire les accidents et améliorer le contrôle.
• Ajustements alimentaires. Prévenir la constipation et soutenir la santé de la vessie en buvant beaucoup d’eau et en adoptant une alimentation riche en fibres. Voici un guide utile sur quoi manger et boire pour la santé de la vessie.
• Soins de la peau. Les fuites répétées peuvent causer des irritations cutanées; il est donc essentiel de prendre soin de la peau en douceur et régulièrement. Pour des conseils et recommandations de produits, voyez ce guide sur les soins de la peau intime en cas d’incontinence.
• Utilisation d’aides ou de culottes d’incontinence. Des produits de qualité comme les culottes ou protections d’incontinence peuvent aider à protéger les vêtements et la peau tout en donnant plus de confiance lors des sorties.
• Médicaments. Dans certains cas, des médicaments peuvent aider à calmer une vessie hyperactive ou à réguler les selles, selon la cause sous-jacente.¹

L’incontinence, y compris la double incontinence, devient plus courante avec l’avancée en âge, et il y a plusieurs raisons principales à cela. En vieillissant, notre corps subit naturellement des changements qui peuvent affecter le contrôle de la vessie et des intestins.

• Affaiblissement des muscles et des nerfs. Les muscles du plancher pelvien, qui aident à garder la vessie et les intestins sous contrôle, peuvent perdre de leur force avec le temps.
• Maladies chroniques. Certaines conditions comme le diabète, les AVC, la maladie de Parkinson ou la sclérose en plaques sont plus fréquentes chez les personnes âgées et peuvent avoir un impact direct sur la fonction urinaire et intestinale.
• Effets des médicaments. Certains médicaments prescrits pour la tension artérielle, le sommeil ou le cœur peuvent relâcher les muscles ou provoquer des effets secondaires qui augmentent l’urgence ou la fréquence des envies.
• Problèmes de mobilité. Quand il devient difficile ou plus lent d’accéder à la toilette à cause de l’arthrite, de blessures ou de la fragilité en général, les accidents risquent d’arriver plus facilement.

Il est important de se rappeler que, même si l’incontinence est plus fréquente avec l’âge, ce n’est pas quelque chose avec quoi il faut simplement « vivre ». Il existe de nombreuses façons de gérer et d’améliorer les symptômes, que ce soit par des exercices du plancher pelvien, des horaires de toilettes, des produits spécialisés ou encore des traitements médicaux. Si vous ou un proche vivez de l’incontinence, sachez qu’il existe du soutien et qu’avec les bons soins, le confort et la confiance peuvent tout à fait être retrouvés.

L’incontinence en général, et la double en particulier, peut être un sujet délicat à aborder. Il est donc important d’en parler avec délicatesse. Écoutez les besoins de la personne que vous accompagnez et cherchez des produits qui correspondent vraiment à ses préférences, à son mode de vie et à ses activités. Bien des gens hésitent à parler de l’incontinence fécale à leur médecin, mais il existe des traitements. Plus le diagnostic est posé tôt, plus vite il est possible de traiter les symptômes.

Rappelez-vous que les personnes ayant des fuites intestinales importantes peuvent avoir besoin de produits complètement différents de ceux qui conviennent à des fuites urinaires marquées. Il faut parfois essayer différents produits avant de trouver la solution idéale.

Nous insistons aussi sur l’importance des soins de la peau pour les personnes vivant avec de l’incontinence, puisque les fuites peuvent souvent causer une dermatite (irritations et dommages cutanés). En cas de double incontinence, ces effets de dermatite sont encore plus importants.

Enfin, assurez-vous toujours que la personne dont vous prenez soin a accès à la toilette au besoin et qu’elle est bien asséchée par la suite. Utilisez des produits à surface douce qui respectent la peau et, au besoin, appliquez une crème hydratante ou des soins cutanés adaptés.