Qu'est-ce que l'incontinence intestinale et comment la gérer?

L'incontinence intestinale n'est pas un sujet qui est souvent abordé dans les conversations. Les personnes concernées peuvent hésiter d'en parler à leur médecin ou à leur aidant. Elles préfèrent évoquer des problèmes tels que les démangeaisons ou d'autres troubles liés à la continence, qui sont plus faciles à aborder.

Si vous êtes soignant, savoir que c'est de cette manière que les gens approchent ces conversations peut être utile. Dans cet article, nous allons décrire ce qu'est l'incontinence intestinale, ainsi que certaines des causes les plus courantes et les moyens de la traiter.

L'incontinence intestinale, également appelée incontinence fécale, est la perte de contrôle des intestins. Pour que l'intestin fonctionne correctement et empêche les fuites, les nerfs et les muscles du rectum et de l'anus travaillent ensemble dans un système complexe. Lorsque ce système ne fonctionne plus correctement, l'incontinence intestinale se produit.

L'incontinence intestinale peut également être due à la constipation chronique ou à la diarrhée. C'est pourquoi il est essentiel pour vous, en tant qu'aidant, de connaître la consistance des selles lorsque vous traitez et prenez en charge une personne souffrant de ce problème.

Pour en savoir plus, consultez notre article sur la double incontinence.

Les symptômes courants de l'incontinence intestinale sont les suivants :

• Une envie soudaine et incontrôlable de aller à la selle.¹
• Des fuites de selles lors des activités quotidiennes¹, parfois sans ressentir le besoin d'aller aux toilettes.
• Une difficulté à contrôler les gaz et les selles.

Bien que cette affection puisse être angoissante, il existe de nombreuses stratégies et traitements pour aider à gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie.

L'incontinence intestinale peut être causée par de nombreux facteurs, tels que la diarrhée, la constipation ou des lésions nerveuses ou musculaires. Les personnes atteintes de maladies qui affectent le système nerveux central (par exemple, la sclérose en plaques (SEP), la maladie de Parkinson, le spina bifida, les accidents vasculaires cérébraux, etc.) souffrent souvent de constipation ou d'incontinence intestinale. Cela est dû à une interruption des voies nerveuses. Si les nerfs qui contrôlent les muscles du sphincter anal ou ceux qui détectent les selles sont endommagés, cela peut entraîner une constipation chronique ou une incontinence fécale.

Les causes courantes de l’incontinence fécale comprennent :

• Lésions musculaires ou nerveuses :un sphincter anal affaibli ou une dysfonction du plancher pelvien, souvent causées par l'accouchement, une intervention chirurgicale ou des troubles nerveux, peuvent affecter le contrôle intestinal.¹
• Diarrhée ou constipation chroniques : ces deux conditions peuvent épuiser et affaiblir les muscles qui contrôlent les selles, augmentant ainsi le risque de fuites.¹
• Hémorroïdes : les veines gonflées autour de l'anus peuvent empêcher celui-ci de se fermer correctement, entraînant des fuites accidentelles de selles.¹
• Troubles neurologiques : des conditions telles que le diabète ou la sclérose en plaques peuvent interférer avec les signaux nerveux et entraîner une perte de contrôle des intestins.¹
• Prolapsus anal : cela se produit lorsqu'une partie de l'intestin fait saillie hors du rectum, entraînant une incontinence fécale. Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes âgées. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le prolapsus et l’incontinence.
• Vieillissement : avec l'âge, les muscles qui aident à contrôler les selles s'affaiblissent naturellement, ce qui augmente le risque d'incontinence.

De nombreux médicaments peuvent provoquer une incontinence intestinale en affectant le fonctionnement des intestins, le tonus du sphincter ou la conscience cognitive. L'incontinence intestinale peut également survenir si vous souffrez de maladies inflammatoires telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Ces deux maladies provoquent des diarrhées, qui peuvent à leur tour entraîner des fuites. Des selles molles et une envie pressante d'aller aux toilettes peuvent provoquer des fuites, même chez les personnes ayant un plancher pelvien très solide, si les toilettes ne sont pas suffisamment proches.

De plus, le simple fait d'être malade peut affecter la continence intestinale. Une personne âgée atteinte d'une maladie peut être immobile, souffrir de troubles cognitifs et/ou perdre l'appétit et éprouver des difficultés à boire suffisamment. Tous ces facteurs peuvent augmenter le risque d'incontinence.

Le traitement de l'incontinence intestinale dépendra de la cause sous-jacente du problème, mais l'objectif est toujours de réguler les selles et d'apporter les changements nécessaires pour assurer une bonne consistance des selles.

Éviter la constipation

Faites de l'exercice, buvez beaucoup d'eau et ajoutez davantage d'aliments riches en fibres à votre alimentation.

Traiter la diarrhée

Traiter la cause de la diarrhée, provoquée par une infection intestinale, peut également éliminer l'incontinence fécale. Par exemple, vérifiez les médicaments que vous prenez pour voir s'ils ont un effet sur les intestins. Une consommation excessive de laxatifs peut être à l'origine de la diarrhée.

Renforcement du plancher pelvien

Il peut également être utile d'entraîner les muscles du plancher pelvien à l'aide d'exercices de Kegel et de trouver une position correcte sur les toilettes pour faciliter la défécation. La chirurgie peut être une alternative si aucun autre traitement ne fonctionne.

Rééducation intestinale et vésicale

Aller aux toilettes régulièrement, apprendre à retarder les envies et établir des routines peuvent améliorer le contrôle au fil du temps.¹ Si vous travaillez également sur le contrôle de la vessie, l'entraînement de la vessie peut être une ressource utile.

N’oubliez pas de prendre soin de la peau

Le contact prolongé avec les enzymes fécales et les micro-organismes est un facteur de risque majeur de dermatite associée à l'incontinence (inflammation et/ou érosion de la peau causée par l'exposition à l'urine ou aux selles). Les selles contiennent des enzymes agressives et des composés corrosifs qui peuvent rapidement dégrader la peau. Par conséquent, en cas d'accident, il est important d'éliminer rapidement les selles. Nettoyez la peau en douceur avec des produits adaptés aux soins périnéaux et appliquez une crème protectrice si nécessaire. Découvrez les produits de soins de la peau TENA.

L'alimentation joue un rôle important dans la santé intestinale. Certains ajustements peuvent être nécessaires pour gérer l'incontinence et harmoniser alimentation et santé intestinale.

• Identifiez les aliments déclencheurs : certaines nourritures (comme les aliments épicés, la caféine ou les produits laitiers) peuvent déclencher des envies pressantes d'aller aux toilettes ou de la diarrhée chez certaines personnes. ¹ Il est utile de garder un journal alimentaire pour identifier les tendances et éviter ces déclencheurs.
• Augmentez votre consommation de fibres : ajouter plus de fibres à votre régime alimentaire peut aider à augmenter le volume des selles et à réguler le transit intestinal, mais consultez un professionnel de santé avant d'apporter des changements radicaux.¹
• Restez hydraté : boire beaucoup d'eau facilite la digestion et peut aider à prévenir la constipation.

Pour plus de conseils, consultez le guide sur quoi manger et boire pour la santé de la vessie et des reins.

Gérer l'anxiété et le stress

Le stress et l'anxiété peuvent aggraver l'incontinence intestinale, mais apprendre à gérer son bien-être psychologique peut aider :

Essayez des techniques de relaxation telles que la pleine conscience, la méditation et les exercices de respiration profonde pour apaiser votre corps et votre esprit.

Si un patient se sent débordé, le fait de consulter un psychologue ou de se joindre à un groupe de soutien peut être extrêmement utile pour obtenir un support émotionnel et apprendre des stratégies d'adaptation.

Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique sur lien entre l'anxiété et l'incontinence et les mesures correctives potentielles.

Produits pour l’incontinence :

Avoir les bons produits à portée de main peut faire toute la différence.

• Les sous-vêtements ou les serviettes hygiéniques offrent sécurité et confiance lors des déplacements.
• N'oubliez pas les soins de la peau! Un nettoyage régulier et l'utilisation de crèmes protectrices peuvent aider à prévenir les irritations ou les éruptions cutanées. ¹

Vous pouvez consulter notre gamme de culottes pour l'incontinence afin de trouver celles qui répondent le mieux aux besoins du patient.

Essayez de soutenir la personne dont vous vous occupez afin de vous assurer que le problème soit traité. Les médecins traitent ces problèmes tous les jours, et il est important que vous obteniez le bon diagnostic. Une fois que vous connaissez la cause du problème, il devient plus facile de trouver le traitement approprié.

Gardez également à l'esprit que chaque personne est différente. Une personne souffrant de fuites intestinales fréquentes peut avoir besoin d'un produit différent de celui utilisé par une personne souffrant d'incontinence plus sporadique. Assurez-vous de trouver un produit qui répond vraiment à vos besoins. Il est très important de trouver une routine toilette qui fonctionne et de veiller à éliminer rapidement les fuites intestinales. Prenez soin de la peau et utilisez une crème protectrice pour une protection supplémentaire.