De nombreuses personnes évitent de parler à leur médecin ou à leur aidant de leurs problèmes d’incontinence fécale. Elles se plaindront de problèmes de démangeaisons ou d’autres problèmes liés à la continence dont il est plus facile de parler. Si vous êtes son aidant, il peut être bon de garder cela à l’esprit. Dans cet article, nous allons vous expliquer ce qu’est l’incontinence fécale, ainsi que ses causes les plus courantes et les moyens de la traiter.
Qu’est-ce que l’incontinence fécale?
L’incontinence fécale est la perte involontaire de selles. Pour que les intestins fonctionnent correctement et retiennent les selles, les muscles, les nerfs et l’anus doivent agir en synergie selon un système complexe. Quand ce système est défectueux, l’incontinence fécale survient.
L’incontinence fécale peut également être due à la constipation ou à la diarrhée. C’est pourquoi il vous est particulièrement utile de connaître la consistance des selles pour votre rôle d’aidant si vous soignez ou vous occupez d’une personne touchée par ce problème.
Vous pouvez en apprendre davantage sur la double incontinence.
Les symptômes courants de l’incontinence fécale comprennent :
- Une envie soudaine d’aller à la selle sans pouvoir se contrôler¹
- Des fuites de selles lors des activités quotidiennes¹, parfois sans ressentir le besoin d’aller à la toilette
- Des difficultés à contrôler les gaz et les selles¹
Bien que cette condition puisse être éprouvante, de nombreuses stratégies et traitements existent pour aider à gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie.
Quelles sont les causes communes de l’incontinence fécale?
Un certain nombre de causes peuvent être à l’origine de l’incontinence fécale, des causes comme la diarrhée, la constipation ainsi que des lésions nerveuses ou musculaires. D’autre part, il est fréquent que les personnes atteintes de maladies qui affectent le système nerveux central (par exemple la sclérose en plaques [SEP], la maladie de Parkinson, le spina-bifida, les accidents vasculaires cérébraux, etc.) souffrent aussi de constipation ou d’incontinence fécale. Cela se produit parce que les voies nerveuses sont interrompues. Si les nerfs qui contrôlent les muscles du sphincter anal ou ceux qui perçoivent la présence des selles sont endommagés, cela peut provoquer une constipation ou une incontinence fécale.
Les causes courantes de l’incontinence fécale comprennent :
- Lésions musculaires ou nerveuses : Des dommages au sphincter anal ou aux muscles du plancher pelvien, souvent causés par l’accouchement, une chirurgie ou des troubles nerveux, peuvent affecter le contrôle intestinal.¹
- Diarrhée ou constipation chroniques : Ces deux conditions peuvent solliciter et affaiblir les muscles qui contrôlent les selles, rendant les fuites plus probables.¹
- Hémorroïdes : Des veines enflées autour de l’anus peuvent empêcher sa fermeture complète, entraînant des fuites accidentelles de selles.¹
- Affections neurologiques : Des maladies comme le diabète ou la sclérose en plaques peuvent perturber les signaux nerveux entre le cerveau et les intestins.¹
- Prolapsus anal : Cette condition survient lorsqu’une partie de l’intestin fait saillie par le rectum, provoquant une incontinence fécale. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées. Découvrez-en plus sur le prolapsus et l’incontinence.
- Vieillissement : Avec l’âge, les muscles qui aident à contrôler les selles s’affaiblissent naturellement, ce qui augmente le risque d’incontinence.
De nombreux médicaments peuvent provoquer l’incontinence fécale en affectant la fonction intestinale, le tonus du sphincter ou la conscience cognitive. L’incontinence fécale peut également survenir si vous souffrez de maladies inflammatoires comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse provoquent toutes deux des diarrhées, qui peuvent à leur tour provoquer des fuites. Les selles molles et l’urgence de la diarrhée peuvent provoquer des fuites même chez les personnes dont le plancher pelvien est des plus robustes si les toilettes ne sont pas assez proches.
De même, le simple fait de tomber malade peut affecter la continence fécale. Une personne âgée atteinte d’une maladie peut être immobile, souffrir de troubles cognitifs et/ou perdre l’appétit et avoir des difficultés à boire suffisamment. Tous ces facteurs peuvent augmenter le risque d’incontinence.
Comment traite-t-on l’incontinence fécale?
Le traitement de l’incontinence fécale doit dépendre de la cause sous-jacente du problème, mais le but est toujours de réguler la fonction intestinale, et de faire en sorte que les selles retrouvent une consistance normale.
Éviter la constipation
Faites de l’exercice, buvez beaucoup d’eau et ajoutez des aliments riches en fibres à votre régime alimentaire.4
Traiter la diarrhée
Traiter la cause de la diarrhée, qui peut être provoquée par une infection intestinale, peut également faire disparaître l’incontinence fécale. Par exemple, assurez-vous de passer en revue les médicaments pris par la personne dont vous vous occupez pour voir comment ils affectent l’intestin. Un excès de laxatifs peut être à l’origine de la diarrhée.
Renforcement du plancher pelvien
Travailler les muscles du plancher pelvien à l’aide des exercices de Kegel peut également s’avérer utile, ainsi que trouver une bonne posture aux toilettes facilitant une vidange complète des intestins. La chirurgie peut être une option si aucun autre traitement ne fonctionne.
Entraînement de la vessie et des intestins
La planification des passages à la toilette, l’apprentissage du report des envies et l’établissement de routines peuvent améliorer le contrôle avec le temps.¹ Si vous travaillez également sur le contrôle de la vessie, l’entraînement vésical peut être une ressource utile.
N’oubliez pas de prendre soin de la peau
Le contact prolongé avec les enzymes et les microorganismes fécaux est un facteur important de risque de développer une dermatite associée à l’incontinence (inflammation et/ou érosion de la peau causée par l’exposition à l’urine ou aux matières fécales). Les matières fécales contiennent des enzymes agressives et des composés corrosifs qui peuvent rapidement dégrader la peau. Par conséquent, si un accident s’est produit, il est important d’enlever rapidement les matières fécales. Nettoyez la peau en douceur avec les produits appropriés pour les soins périnéaux et appliquez une crème protectrice si nécessaire.
Ajustements alimentaires :
L’alimentation joue un rôle important dans la santé intestinale. Certains ajustements peuvent être nécessaires pour gérer l’incontinence.
- Identifiez les aliments déclencheurs : Certains aliments (comme les plats épicés, la caféine ou les produits laitiers) peuvent provoquer des envies pressantes d’aller à la selle ou de la diarrhée chez certaines personnes.¹ Tenir un journal alimentaire peut aider à repérer des tendances et à éviter ces
Gestion de l’anxiété et du stress :
L’incontinence fécale peut être aggravée par le stress et l’anxiété, mais apprendre à gérer son bien-être mental peut aider :
- Essayez des techniques de relaxation comme la pleine conscience, la méditation et les exercices de respiration profonde pour calmer le corps et l’esprit.
- Si une personne se sent dépassée, la consultation avec un conseiller ou la participation à un groupe de soutien peut offrir un appui précieux et des stratégies pour mieux faire face.
Découvrez-en plus dans ce guide utile : Incontinence liée à l’anxiété et que faire lorsqu’elle survient.
Produits pour l’incontinence :
Avoir les bons produits à portée de main peut faire toute la différence :
- Les sous-vêtements de protection ou les serviettes offrent sécurité et confiance lors des sorties.
- N’oubliez pas le soin de la peau ! Un nettoyage régulier et l’utilisation de crèmes protectrices peuvent aider à prévenir les irritations ou les rougeurs.¹
Vous pouvez consulter les culottes d’incontinence pour trouver ce qui correspond le mieux aux besoins du patient.
Que pouvez-vous faire en tant qu’aidant pour votre patient ou votre proche?
Essayez de soutenir la personne dont vous vous occupez pour vous assurer que le problème est traité. Les médecins traitent ces questions tous les jours, et il est important que vous obteniez le bon diagnostic. Une fois que vous savez ce qui cause le problème, il est plus facile de trouver le traitement approprié.
N’oubliez pas non plus que tout le monde est différent. Une personne qui a des fuites fréquentes peut avoir besoin d’un produit différent de celui d’une personne dont l’incontinence est plus rare. Veillez à trouver le produit qui lui convient parfaitement. Il est très important de trouver une routine d’élimination et de propreté qui fonctionne et de veiller à nettoyer rapidement les fuites fécales. Prenez soin de sa peau et utilisez une crème barrière pour une protection supplémentaire.
References
1. WebMD. ‘Managing Incontinence’. 2024. Available from: https://www.webmd.com/urinary-incontinence-oab/everything-managing-incontinence