Au début de votre parcours d’aidant, vous pourriez avoir l’impression d’être sur des montagnes russes émotionnelles. Il est tout à fait normal de se sentir dépassé ou mal préparé, surtout si ce rôle vous est tombé dessus de manière inattendue.
Personne ne s’attend à ce que vous soyez parfait dès le premier jour. En réalité, le rôle d’aidant est très personnel; l’expérience de chacun est unique, et personne n’est jamais tout à fait prêt. C’est un rôle dans lequel on évolue progressivement, en apprenant jour après jour.
Toutefois, avec un peu de patience, un esprit curieux et une attitude flexible, ce qui semblait autrefois insurmontable peut devenir plus gérable. La courbe d’apprentissage s’adoucit et, avec le temps, la clarté commence à remplacer la confusion.
Les défis courants des aidants: Sept points essentiels
Bien que chaque parcours d’aidant soit différent, de nombreux aidants novices sont confrontés à des défis similaires. Ces défis se manifestent souvent sous la forme de difficultés émotionnelles telles que l’isolement, d’obstacles pratiques comme la gestion du temps, ou de tensions sociales comme le fait d’avoir des conversations difficiles avec des proches.
La bonne nouvelle, c’est qu’ils sont tous gérables avec un peu de planification et de soutien. Passons en revue sept défis courants et voyons comment les gérer.
1. Les hauts et les bas émotionnels: accepter ses sentiments Vous pourriez ressentir des émotions auxquelles vous ne vous attendiez pas, comme de la rancœur, de la peur ou de la culpabilité. Ces émotions ne font pas de vous un mauvais aidant. Elles font de vous un être humain.
Ce qui compte, c'est la façon dont vous y réagissez. Accepter vos émotions, plutôt que de les ignorer ou de les combattre, est la première étape pour gérer le stress.1,2
La méditation en pleine conscience et la tenue d'un journal intime constituent des moyens utiles pour mieux comprendre vos sentiments.3 Lorsque vous réfléchissez, autorisez-vous à accepter toutes les émotions que vous ressentez sans chercher à les modifier, ni à les juger.2
2. Les sautes d'humeur et comment les gérer Les sautes d'humeur peuvent survenir quand vous vous y attendez le moins. Un instant, vous vous sentez bien, et l'instant d'après, vous êtes en colère parce que votre proche a changé d'avis au sujet du dîner.
Ce n'est pas grave, vos émotions sont naturelles, surtout dans un rôle aussi stressant et imprévisible que celui d'aidant d'un proche.
Votre proche peut également connaître des hauts et des bas émotionnels. Renoncer à une partie de son indépendance peut être frustrant, effrayant ou déstabilisant, et ses sentiments peuvent s'exprimer soudainement.
Les émotions d’une personne influencent facilement celles de l’autre. Vous réagissez à ses émotions, et il ou elle réagit aux vôtres. Heureusement, il existe des moyens simples de vous recentrer lorsque la situation devient émotionnellement intense:
- Tenir un journal3
- Pratiquer des exercices de respiration2
- Prendre de courtes pauses pour pratiquer vos loisirs4
- Pratiquer la méditation de pleine conscience3
- Faire de l’exercice4 Donner la priorité au sommeil4
- Parler à un thérapeute ou à un conseiller
3. Combattre l'isolement et rester en contact En tant qu'aidant, vous avez souvent l'impression que votre journée ne vous appartient plus. Les tâches quotidiennes de votre proche deviennent les vôtres, ne laissant que peu de place à vos propres besoins, sans parler du temps à consacrer à vos amis et à votre famille. Vous pourriez même vous retrouver à perdre le contact avec vos proches après avoir annulé trop souvent vos rendez-vous.
La prise en charge d'un proche est exigeante, mais rester en contact avec d'autres personnes en dehors de ce rôle peut contribuer à votre bien-être mental et vous aider à lutter contre la solitude.5
Voici quelques moyens de maintenir des liens sociaux, même avec un calendrier de soins bien rempli:
Organisez de petites rencontres à l'avance.
Planifiez des moments de socialisation en fonction de la routine de votre proche.
Rejoignez des communautés en ligne dédiées à la prise en charge d'un proche.
- Faites attention à votre langage corporel, à vos expressions faciales et à vos gestes.
- Gardez un ton léger et doux. Accordez-leur toute votre attention.
- Évitez de préparer votre réponse pendant qu'ils parlent encore.
- Posez-leur des questions qui leur permettent de s'exprimer.
- Essayez de voir les choses de leur point de vue.
Si la communication commence à se détériorer, n'hésitez pas à demander de l'aide. Un thérapeute peut vous aider à explorer de nouvelles façons de communiquer et de vous sentir écoutés l'un par l'autre.
5. Conseils de gestion du temps pour les aidants occupés
Le fait d'être aidant ne devrait pas empiéter sur vos autres rôles: celui de partenaire, d'employé, d'ami, ou même sur votre propre identité. Pourtant, avec la bonne stratégie et un peu d’organisation, vous pouvez réduire votre charge mentale et vous sentir plus en contrôle.
Voici quelques conseils de gestion du temps pour vous aider à démarrer:
- Dressez une liste des besoins hebdomadaires, tant les vôtres que ceux de votre proche, et planifiez la semaine à l'avance.
- Regroupez les courses ou les rendez-vous qui se trouvent à proximité les uns des autres pour gagner du temps.
- Réservez des jours spécifiques pour les tâches qui prennent beaucoup de temps, comme les rendez-vous chez le médecin.
- Réservez du temps pour prendre soin de vous; même 15 minutes font la différence.
- Planifiez l'emploi du temps hebdomadaire avec votre proche et les autres membres de la famille concernés.
- Utilisez des rappels ou des applications d'aide aux aidants comme Lotsa Helping Hands pour rester organisé.
- Demandez de l'aide à vos amis ou à vos proches; n'attendez pas d'être débordé.
- Essayez un calendrier partagé pour tenir tout le monde informé et réduire le stress de dernière minute.
6. Prendre soin de soi: ne négligez pas vos propres besoins
Il est naturel de vouloir accorder la priorité aux besoins de votre proche, mais lorsque vous mettez constamment votre bien-être de côté, cela peut finir par vous rattraper avec le temps.7 L'épuisement des aidants survient lorsque vous vous négligez et peut s'accumuler lentement, affectant à la fois votre bien-être et les soins que vous fournissez.7
Une façon utile de prévenir l'épuisement est de prendre soin de vous.7 Vous n'êtes pas égoïste si vous prenez une heure pour vous détendre et regarder un épisode de votre série préférée. Vous rechargez vos batteries pour vous deux.
7. Quand vous vous sentez coincé: trouvez un soutien communautaire et prenez du recul
Tout aidant s'est déjà senti coincé, que ce soit sur le plan émotionnel ou pratique, et c'est tout à fait normal.
Demander de l'aide n'est pas un signe de faiblesse. Au contraire, faire appel à votre entourage est une démarche proactive pour vous et votre proche.
Votre communauté peut vous offrir non seulement un soutien émotionnel, mais aussi des solutions grâce au partage d'expériences.
Une communauté solidaire peut prendre différentes formes:
- Des forums en ligne comme le forum Agingcare Caregiver.
- Des groupes locaux dans votre région.
- Des amis qui vivent des expériences similaires.
Pourquoi il est utile de communiquer avec d'autres aidants
Il y a quelque chose de très réconfortant à se confier à quelqu'un qui non seulement comprend vraiment votre situation, mais qui peut aussi vous proposer une solution. Une communauté vous permet non seulement de vous sentir compris, mais vous offre également:
- Des conseils pour gérer les comportements difficiles.
- Des astuces pour gérer le stress lié au rôle d'aidant.
- Des informations sur les services utiles à proximité.
Parfois, le simple fait de partager votre expérience et vos conseils suffit pour vous sentir épanoui. Cela peut vous aider à vous sentir utile, mais même si vous ne souhaitez pas partager ou vous confier, cela peut tout de même vous aider. Le simple fait de lire un message ou de regarder une vidéo procure un sentiment thérapeutique; cela suffit pour se sentir moins seul.
Conseils pour la résilience émotionnelle dans le rôle d’aidant
Malgré la nature exigeante de la prise en charge d’un proche, un bon état d’esprit et de légers ajustements dans votre emploi du temps peuvent vous aider à réduire votre stress au fil du temps.
Néanmoins, les jours où vous avez envie d’abandonner, souvenez-vous de cette petite boîte à outils de stratégies de résilience:
- Respirez profondément: inspirez en comptant jusqu’à un, retenez votre souffle en comptant jusqu’à deux, expirez en comptant jusqu’à trois.
- Mettez des mots sur vos émotions: pensez à tenir un journal ou à méditer pour gérer vos sentiments.
- Faites une pause: offrez-vous votre collation préférée.
- Réévaluez vos objectifs: demandez-vous: « Est-ce réaliste pour aujourd’hui? » Puis adaptez-vous.
- Planifiez à l’avance: planifier votre semaine peut aider à réduire la confusion
- Demandez de l’aide: n’oubliez pas que vous n’avez pas à tout faire tout seul.
Que faire si la charge des soins vous semble insurmontable
Si vous vous sentez au bord de l'épuisement, vous n'êtes pas seuls: plus de 60 % des aidants vivent cette situation.⁷
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des soutiens.
Vous pouvez vous adresser à un thérapeute ou à un travailleur social qui vous aidera à mettre de l'ordre dans vos sentiments.
Vous pouvez également vous renseigner sur les services de relève, les aides rémunérées ou rejoindre un groupe local d'aidants pour vous accorder un répit bien mérité. </p>
La prise en charge d'un proche est l'un des rôles les plus exigeants qui soient, et vous en faites plus que vous ne le pensez. Prendre une pause ne signifie pas que vous l'aimez moins, mais que vous voulez qu'il bénéficie de la meilleure version de vous-même.
